Así que me hice con la Osprey Variant 52 L: una mochila que parece diseñada por Rony Plesl, si es que se dedicara al outdoor. Se trata de una práctica mochila (no solo) de escalada con tal cantidad de detalles útiles que al principio quizás ni sepas cómo aprovecharlos todos.
Una buena mochila para todo tipo de condiciones, pensada principalmente para la actividad alpina
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| + peso reducido | - solo un acceso al compartimento principal |
| + respaldo de espuma para mayor comodidad incluso en rutas largas | - la espalda no es regulable (a mí no me molesta, pero alguien podría considerarlo un defecto) |
| + gran cantidad de detalles técnicos para escalada | - no incluye funda para la lluvia |
| + bolsillo para crampones fabricado en material muy resistente | - precio de compra más elevado |
| + diseño muy favorecedor | - el silbato de la correa pectoral está boca abajo |
No me ando con chiquitas y la Kestrel 68 que tengo colgada en casa resulta algo voluminosa para mis salidas habituales de dos o tres días. Además, la Kestrel no cuenta con correas centrales de compresión que permitan ajustar el saco interior en forma de chimenea cuando va medio vacía. Así que decidí probar algo un pelín más pequeño, más enfocado al movimiento en vertical y, por tanto, más adaptado para transportar material como cuerda, crampones, piolets, pies de gato, cintas exprés y demás cacharrería de escalada.
La mochila es verdaderamente ultraligera, a pesar de estar equipada con un cómodo panel dorsal con bastidor extraíble de aluminio. Con unas dimensiones de 74 x 34 x 28 cm, pesa solo 1,53 kg. Eso, por supuesto, no significa que si la cargas con 15 kg de material los vaya a absorber y filtrar por arte de magia.
Sin embargo, puedes aliviar bastante el peso, incluso con la mochila completamente cargada, si ajustas correctamente los tirantes y el cinturón lumbar. De este modo llevarás la mayor parte de la carga sobre las caderas y no acabarás molido tras una marcha de veinte kilómetros. Si eres de los que miran cada gramo, puedes retirar el cinturón lumbar simplemente tirando de él para sacarlo de la estructura. Eso sí, si durante la ruta vas a superar unos cuantos metros de desnivel, prescindir del cinturón lumbar no es una gran idea.
¿Qué se esconde en su interior?
El acceso al compartimento principal se encuentra en la parte superior y es la única abertura a través de la cual se puede acceder a la mochila y cargarla. El propio compartimento se cierra mediante un cordón ajustable con un mecanismo tan intuitivo que no requiere manual y que, aun así, permite manipularlo cómodamente incluso con guantes.
La mochila no dispone de acceso inferior debido a que en la parte frontal incorpora un bolsillo exterior reforzado para crampones y otros materiales, el cual ayuda a proteger una de las zonas más expuestas del desgaste y de las inclemencias del tiempo. En fotos y vídeos no se aprecia del todo bien, pero cuando vi este detalle por primera vez, pensé que a quién se le ocurriría diseñar un bolsillo textil para crampones: ¡se acabará perforando! Sin embargo, todo el bolsillo de compresión está reforzado (no sé exactamente con qué, ¿quizás Kevlar?), cierra a la perfección y es lo suficientemente resistente al trato duro, al apoyo sobre rocas y a otros pequeños percances que pueden surgir durante la escalada o fuera de ella.
En la parte inferior de la mochila hay bolsillos a ambos lados que apenas son elásticos, lo cual es una pequeña lástima: si cargas la mochila a reventar, difícilmente meterás algo en ellos. Y cuando digo nada, es que no cabe ni un dedo, y mucho menos una botella de agua. Mi solución consiste en que, si no llevo los crampones u otro material voluminoso en el gran bolsillo frontal ya mencionado, coloco la botella allí. Al fin y al cabo hay espacio de sobra y la botella no se cae, ya que todo el bolsillo se puede ajustar mediante las correas de compresión, que al mismo tiempo comprimen toda la parte superior de la mochila; un detalle excelente.
Cinturones y bucles porta-material...
En el cinturón lumbar encontrarás unos prácticos portamateriales muy similares a los de un arnés de escalada. Por tanto, si escalas con la mochila puesta y llevas arnés, ya sabrás que el cinturón lumbar (cuando va abrochado) suele estorbar a la hora de coger el material. La Variant 52 cuenta con un portamaterial a cada lado con capacidad de sobra. Así solo tienes que ceñirte el cinturón para no cargar todo el peso sobre los hombros y evitar que te venza hacia atrás, y ya puedes escalar a placer.
Otros dos bucles adicionales sirven para anclar la mochila a la reunión, algo sumamente práctico, ya que el bucle clásico que suele ubicarse detrás de la seta no está pensado para soportar semejante carga y podría romperse. En el mejor de los casos, la mochila caería justo al pie de vía; en el peor, hasta el fondo del valle. Para fijar la mochila a la reunión necesitarás tus propios mosquetones y la correspondiente extensión de cordino. Aunque la mochila sea cómoda, estar media hora en la reunión con unos 15 kg de peso colgados a la espalda esperando a que suba tu compañero no es nada agradable, más bien todo lo contrario. Así que ojo con eso.
Puede que alguien eche en falta en el cinturón lumbar un bolsillo para objetos pequeños como el que incorporan otros modelos. A mí personalmente me parece prescindible: el móvil lo llevo en el bolsillo del pantalón, las llaves van sujetas al mosquetón integrado en el bolsillo superior de la seta (imposible perderlas) y, en cuanto a la navaja... si eres un montañero clásico, probablemente la lleves sujeta al cinto junto con la piedra de afilar.
...y más correas y fijaciones
Otro detalle genial es la correa para cuerda, que se pasa por encima de la tapa integrada FlapJacket™. De este modo, la cuerda no se caerá ni siquiera si has retirado la seta desmontable. Los cabos sueltos de la cuerda se pueden pasar por detrás de las correas de compresión superiores con solapas de sujeción, de manera que no se aflojen y queden firmemente asegurados. Si no llevas cuerda pero sí una esterilla tradicional, también puedes colocarla ahí, ya que la mochila no incorpora correas específicas para esterilla en la base. Aun así, uno se apaña perfectamente. :)
Si llevas la seta puesta con material voluminoso debajo, es posible que no asiente del todo plana y quede algo levantada. Esto se soluciona con facilidad aflojando las correas que unen la seta al cuerpo de la mochila, lo que permite elevarla. Así no hay que doblar nada ni forzar los cierres.
Las correas de compresión principales son, además, suficientemente largas, lo que demuestra que el fabricante contempló esta posibilidad de uso. Si eres muy perfeccionista con la estética, tal vez no te entusiasme la imagen de una seta semiabierta sobre una esterilla. Asimismo, conviene prestar atención para no engancharse por descuido (en la manilla del tren o con cualquier saliente en el camino) y romper algo.
La Osprey Variant y el agua
La mochila incorpora un compartimento para bolsa de hidratación y cuenta con un orificio junto a la seta para pasar el tubo. Cuando llevo la mochila completamente cargada, me ha dado mejor resultado colocar mi Camelbak arriba, sobre todo el equipo, en lugar de meterlo a la fuerza en su compartimento correspondiente. Si caminas durante varias horas y vacías todo su contenido, rellenarlo implica sacar todo lo que llevas dentro para volver a colocar la bolsa, lo cual llega a ser un engorro. A mi manera, la manipulación es más sencilla, no me enfría la espalda durante la marcha y evito el temor de que la bolsa de hidratación reviente por exceso de presión y empape todo el contenido de la mochila. Además, al acabarse el agua, se rellena de forma rápida y fácil.
Un pequeño punto en contra es que no incluye funda para la lluvia, por lo que quienes no puedan pasar sin ella tendrán que comprarla por separado. Aunque la mochila está confeccionada con materiales resistentes (nailon 210D shadow box y nailon 210D de alta tenacidad), en mi ruta por los montes Jeseníky, Beskides y Gran Fatra preferí utilizar la funda de mi Kestrel. Tuve que ceñirla bastante, ya que entre ambas mochilas hay una diferencia de volumen notable. Por supuesto, podría haber ido sin funda, pero no quería arriesgarme a que la ropa se empapase y tener que ponerme ropa húmeda tras varias horas bajo la lluvia solo por dejarlo al azar.
Colores y opciones
En cuanto al aspecto y el color, a mí personalmente me atrajo más la combinación de negro y azul, aunque la versión en rojo y naranja tampoco está nada mal. Con todo, la opción negra resulta más práctica y en persona es tan oscura como en las fotos. Si la mochila se ensucia, los roces de hierba o musgo no quedan tan a la vista como ocurriría en una de color rojo.
Si utilizas la mochila con frecuencia en montaña y escalada, se manchará inevitablemente: la apoyas aquí, rozas allá, la dejas en el suelo del tren o te abres paso con ella en el autobús. Incluso si solo la usas para escalar, pronto se notará el trote. La ventaja es que, si se ensucia, se limpia con facilidad. Yo utilizo un espray limpiador específico para prendas técnicas de montaña, o bien agua templada con un poco de jabón y una esponja o bayeta.
¿Cuáles son sus pros y sus contras?
No hace falta enumerar todas las prestaciones que comparte con muchos otros modelos, como el alojamiento para sistema de hidratación, el silbato integrado en la correa de pecho, el sistema de anclaje de tres puntos reforzado, las múltiples trabillas y bolsillos para fijar o guardar equipo, o la gran cantidad de correas regulables para ajustar casi cualquier cosa. Por mi parte, estoy sumamente satisfecho con esta mochila.
Me cabe todo lo que necesito y no he sufrido molestias en la espalda ni tras una travesía de más de 50 kilómetros por la Gran Fatra, ni escalando en Eslovaquia. Su capacidad de 52 litros resulta adecuada tanto para salidas de un solo día como para rutas o travesías de varias jornadas. Es una excelente compañera y una acertada inversión en material que amortizarás de sobra, y no solo en forma de grandes vivencias en la montaña.
Autor: Honza Kaděra
fotos: ospreyeurope.com, Instagram de Osprey
