Una mascota sin duda enriquecerá tu vida, pero al mismo tiempo supone un gran compromiso y, al viajar, a menudo también una pequeña complicación. ¿Qué no debes olvidar al viajar con mascotas y cuándo es mejor dejarlas en casa? Hemos recopilado para ti las reglas básicas y también hemos pedido consejo a los expertos.
La suerte favorece a los preparados
Sin planificación, es muy difícil viajar con mascotas. Hay que prepararse no solo para el viaje en sí, sino también adaptar el alojamiento previsto a los animales (¿Aceptan animales en el hotel? ¿Habrá zonas cerca para pasear?). Por descontado, se deben incluir reservas suficientes de comida, los medicamentos necesarios y todo aquello sin lo cual tu compañero de cuatro patas realmente lo pasaría mal.
Consejo: Por si acaso, busca con antelación el contacto de la clínica veterinaria más cercana.
Pero piensa también en las personas: tantea con tus compañeros de viaje si por casualidad no son alérgicos al pelo de los animales y si están dispuestos a tolerar ciertas limitaciones que puedan derivarse de la presencia de la mascota.
Para viajar a la mayoría de los países, los animales necesitan pasaporte o cartilla de vacunación, microchip y, sobre todo, una vacunación válida contra la rabia. Algunos Estados tienen más requisitos, como desparasitaciones u otras vacunas. Pero también hay países, como por ejemplo Islandia, donde los perros deben pasar una cuarentena de catorce días. Por tanto, si no vas a ir al menos durante un mes, es mejor que dejes a tu compañero de cuatro patas en casa.
Prepara la maleta
Reserva un bulto pequeño de equipaje exclusivamente para tu mascota. No olvides su cama, correa, comida y premios, su juguete favorito o, por ejemplo, una esterilla refrigerante y otros accesorios prácticos. Piensa siempre también en llevar suficiente agua.
Por supuesto, no queremos ponernos en lo peor, pero más vale prevenir. Por eso, lleva siempre contigo una fotografía de tu mascota. Facilitará enormemente su identificación en caso de pérdida. También ayudará una placa en el collar con el nombre del animal y del dueño, la dirección y el número de teléfono. Puedes añadir también una pegatina con la dirección del hotel.
Viajar en avión
Para obtener recomendaciones adaptadas a tu mascota, lo ideal es consultar directamente a tu veterinario, ya sea sobre un cambio en las pautas de alimentación o la posible administración de calmantes.
Comprueba siempre con tiempo las condiciones de la compañía de transporte concreta y las leyes de los países de destino. Entre los requisitos habituales se encuentra el certificado de salud del animal. La mayoría de las aerolíneas permiten viajar con gatos y perros pequeños en transportines especiales que quepan debajo del asiento.
Consejo: Ten en cuenta también la raza de tu perro. Por ejemplo, las razas braquicéfalas (perros de nariz chata, como el bulldog francés o el bóxer) toleran los viajes peor que los demás.
Lo ideal, por supuesto, es un vuelo directo sin escalas. En épocas de calor, elige preferiblemente un vuelo matutino o vespertino fuera de las temperaturas máximas; en invierno, al contrario, mejor hacia el mediodía. En cualquier caso, llega al aeropuerto con tiempo y, si se trata de mascotas más grandes, asegúrate de facturarlas con antelación. Si llevas al animal en cabina, intenta hacer el check-in entre los últimos. Una terminal de salidas abarrotada puede estresar al animal innecesariamente. En el avión, avisa al personal de cabina, tanto si llevas al perro debajo del asiento como en la bodega.
Viajar en coche
Es conveniente entrenar los trayectos en coche. Simplemente, antes de un viaje largo, lleva al animal a dar un paseo corto en coche para que se acostumbre. Lo que se aplica sin excepciones: nunca dejes al animal en el coche sin vigilancia (especialmente en los meses de verano existe riesgo de golpe de calor, de forma similar a los niños).
Puedes colocar al perro en el maletero dentro de un transportín asegurado contra el movimiento. Si decides llevar al perro dentro del habitáculo, no debe sentarse en el asiento del copiloto ni en el regazo de los pasajeros. Al mismo tiempo, ten cuidado de que no asome la cabeza por la ventanilla abierta: existe riesgo de lesiones o infecciones causadas por la entrada de polvo y suciedad.
A los gatos es ideal colocarlos en un transportín (que les resulte familiar). Para distancias cortas también son adecuados los bolsos diseñados específicamente para el transporte de mascotas pequeñas. Coloca al gato así protegido en el asiento trasero o en el maletero. No olvides una empapadora absorbente o un poco de arena para gatos. Sé prudente con la comida: en exceso o en un momento inadecuado, puede provocar malestar estomacal.
Son importantes las paradas regulares, aproximadamente cada dos o tres horas. Durante estas paradas, permitimos que las mascotas se muevan un poco y tomen aire fresco. No obstante, es conveniente dar un paseo realmente largo con el animal antes del viaje en sí. Así lo cansarás y podrá descansar durante el trayecto (lo cual os vendrá bien tanto a él como a ti).
Las reglas básicas son: garantizar la seguridad del animal (ayudará un arnés especial o cinturón), aumentar su sensación de seguridad (un espacio protegido, hazle notar tu presencia, háblale) y cuidar de su confort (no olvides regular adecuadamente la temperatura o el volumen de la radio).
Viajar en tren o en autobús
Al viajar en autobús, es necesario comprobar de nuevo las condiciones de la empresa de transporte. Por lo general, conviene llevar al animal en un transportín y asegurarse de que no entre en contacto directo con los demás pasajeros, a quienes podría no agradarles. Un requisito habitual también es el bozal de protección.
Viajar en tren suele ser, por regla general, lo menos complicado. Ponle bozal al animal, ten a mano todo lo necesario y, por si acaso, pregunta a los compañeros del compartimento si no les molesta la presencia del animal. Una gran ventaja es la posibilidad de pasear por el pasillo o la disponibilidad de agua en los aseos.
Consejo: Si vas a llevar al perro a la naturaleza o a un camping, consulta con tu veterinario sobre una protección eficaz contra garrapatas y pulgas.
Consejo final: ¡sé sensato!
Si te estás preparando para una ruta exigente por la naturaleza o hacia los trópicos, donde se suda con solo parpadear, reflexiona: ¿no será realmente mejor que la mascota se quede en casa? Puede quedarse con personas cercanas que se ofrezcan a cuidarla o, por ejemplo, en residencias caninas especializadas.
Hemos preguntado a los expertos
Rudolf Desenský, psicólogo canino:
«A todo perro le estresa lo que no conoce y lo que experimenta por primera vez. El nivel de estrés se intensifica con la edad y con la falta de una socialización adecuada. De esto se deduce que los perros que están en constante contacto con personas desconocidas y a los que sus dueños llevan prácticamente a todas partes no experimentarán tanto estrés por viajar como los perros que apenas salen "de casa" y que no entran en contacto con desconocidos. Al fin y al cabo, en el autobús o en el tren no estás solo, e incluso alrededor del coche, por ejemplo en una gasolinera, hay otras personas en movimiento. Si el perro no está acostumbrado al contacto con desconocidos, el movimiento de la gente a su alrededor le estresará.
Los perros lo tienen más difícil al viajar en avión, donde especialmente los perros más grandes, a los que no se les permite ir en cabina, serán manipulados por el personal del aeropuerto. Por eso es necesario que el perro esté acostumbrado al contacto directo con todo tipo de personas, ya que un perro esquivo percibirá innecesariamente el movimiento de la gente o el contacto con ella como un problema.
El propio viaje también se puede entrenar. En mi manada tengo varios perros que al principio no toleraban viajar en coche. A estos perros los llevo a todas partes, incluso a hacer la compra, donde me esperan en el coche con las ventanillas entreabiertas. Al principio voy a lugares donde puedo ver a los perros en el coche; más adelante los dejo solos en el coche cuando voy a hacer una compra pequeña. Con el tiempo aprenden a dormir incluso durante mis compras más largas en el supermercado. Sin embargo, en verano no se deben dejar las ventanillas cerradas en el coche, ya que el vehículo se transformaría en un horno en pocos minutos y tu perro podría perder la vida. Con el tiempo, a mis perros les empezó a gustar viajar e incluso tenía que tener cuidado de no olvidarme de cerrar las puertas del coche, porque se habrían quedado a vivir dentro.
Al viajar en avión, busca opiniones sobre la aerolínea y cómo trata a los animales. A menudo se puede leer que algunas compañías no son muy amables con los perros e incluso hay casos de muertes de canes.»
Irena Červeníková, propietaria de la tienda online Iridog.cz:
«Al viajar con un perro nos podemos encontrar con múltiples situaciones que podrían poner en peligro a nuestras mascotas. Quizá las más frecuentes sean los medios de transporte, los tramos difíciles durante las excursiones o la falta de comprensión de las personas de alrededor. Si viajamos, por ejemplo, en bicicleta, donde existe el riesgo de que el perrito se escape a la carretera o salte directamente bajo la rueda, es conveniente llevarlo sujeto de forma segura en una mochila frontal para perros o en otro dispositivo de transporte. En excursiones y rutas de montaña, donde a menudo hay zonas rocosas escarpadas o tramos embarrados y resbaladizos, existe el riesgo de resbalones y lesiones.
Tener a la mascota bajo control es necesario también en el coche, el tren o el transporte público. No todo el mundo es amante de los animales y, por miedo, podrían sufrir daños tanto el perrito como los demás pasajeros. Por lo tanto, resulta práctico prevenir estos incidentes mediante bolsos o mochilas frontales para perros (por supuesto, en el caso de razas pequeñas o medianas). Su tamaño óptimo se determina fácilmente según la información de la raza y la longitud de la columna vertebral del perro en cuestión.
Al viajar con mascotas, por supuesto deberíamos prestar atención sobre todo a cosas clásicas como mantener una correcta hidratación (hoy en día ya se pueden adquirir comederos y bebederos de viaje fabricados con materiales textiles impermeables; ocupan menos espacio que los comederos de metal o de plástico).
Además, en los días calurosos deberíamos vigilar si el animal no se sobrecalienta. Algunas razas son más delicadas que otras y necesitan refrescarse más, lo que también está relacionado con la edad. Cuanto más mayor sea el perrito, más deberíamos observarlo al viajar y asegurarnos de que realmente no le falte nada. También deberíamos saber valorar si la excursión es adecuada para el perro y si no le resultará desagradable. A un perro al que no le gusta la gente no lo llevaremos a una fiesta popular, y a uno recién operado ciertamente no lo llevaremos a paseos exigentes.»
